Зоологический парк и сад Майами-Дэйд, в прошлом МетроЗу, не просто самый большой и старый во Флориде. Его уникальная особенность в том, что это единственный тропический зоосад в США. Соответственно, здесь можно увидеть впечатляющее разнообразие животных, включая таких, которых больше нет нигде в стране.
Зоопарк был основан в 1948 г. в Крэндон-парке, затем в 1980 г. переехал на бывшую базу ВМС Ричмонд. В зоопарке на территории в 300 га, из которых только 130 га «облагорожены», обитают более трех тысяч животных. Во время прогулки по маршруту для посетителей длиной 5 км можно осмотреть более 100 отдельных экспозиций.
Вся территория зоопарка поделена на четыре основные зоны: Азия, Африка, Амазония и Австралия. В 2015 г. на входе открылась большая современная постройка с новой экспозицией американских фламинго. На пересечении основных аллей зоопарка работает крытая сезонная интерактивная выставка Dr. Wilde’s World с большим Озером игуаны.
Экспозиция площадью более пяти тысяч кв. м — самый большой под открытым небом азиатский птичник в Западном полушарии.
В азиатской части зоопарка есть несколько крупных и интересных экспозиций, таких, как та, что посвящена речной жизни континента.
Также неизменной популярностью пользуется место обитания индийских носорогов. Помимо этого в азиатской части есть птичник, где в условиях смешанного леса под открытым небом живут 300 редких пернатых 70 видов. Выставка организована таким образом, чтобы дать посетителям представление о ходе эволюции и том, как птицы появились от динозавров. Эта экспозиция площадью более пяти тысяч кв. м. — самый большой под открытым небом азиатский птичник в Западном полушарии.
Зоопарк Майами гордится тем, что входит в число всего двух зоосадов в США, где посетители могут увидеть пару черношеих аистов.
Также в азиатской части есть детский зоопарк, где можно вплотную пообщаться с неопасными зверями, домашними животными, небольшими рептилиями, бабочками и сурикатами.
В африканской зоне зоосада можно не только увидеть, но и покормить с рук жирафов (за небольшую плату). Кроме того, посетителей ждут здесь ушастые лисицы, газели, слоны, зебры, гиппопотамы, гориллы и лемуры.
История зоопарка началась в 1948 г. с покупки у бродячего цирка трёх мартышек, двух медведей и козла. Приобретение обошлось зоосаду в 270 USD.
Австралийская часть примыкает к амфитеатру Сами, рассчитанному на 800 мест. Здесь проходят ежедневные шоу животных, а также концерты и культурные мероприятия. Австралийская фауна представлена в зоопарке не очень широко, но всё же здесь стоит посмотреть на коал, эму, кенгуру, гигантских черепах и новогвинейских «поющих собак» динго.
По территории зоопарка можно перемещаться в кондиционированном поезде монорельса, который делает четыре остановки — по одной на каждую секцию парка. Ежедневно по расписанию проходят экскурсии.
Наконец, американская часть сосредоточена преимущественно на фауне Флориды; в особенности на области Эверглэйдс. Здесь живут флоридские пантеры, бурые медведи, крокодилы и аллигаторы, выдры и пеликаны, а также девятиполосные броненосцы, еноты и скунсы.
